Los Arboles Nacionales de El Salvador: el Bálsamo y el Maquilishuat
El 1 de septiembre de 1939, mediante el Decreto Legislativo N°. 44 se reconoce y designa a dos árboles nacionales en El Salvador. Estos árboles son el Bálsamo y el Maquilishuat (Tabebuia rosea). Aunque para el pueblo salvadoreño es el Maquilishuat el más representativo por las flores flores rosadas que cubren sus ramas, lo que ha llevadi a que se convierta en un símbolo de la identidad nacional.
El reconocimiento oficial del Maquilishuat como árbol nacional refleja la importancia que se le atribuye a la conservación y protección del medio ambiente en El Salvador. Es frecuente encontrar su imagen plasmada en pinturas, esculturas y otros medios artísticos, así como en canciones y poemas que exaltan su belleza y simbolismo.
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El árbol de Maquilishua
El Maquilishuat (Tabebuia Rosea), recibe diferentes nombres como ‘Maquilíshuat’, ‘maculís’, ‘maquiligüe’ o ‘macuelizo’. Estos nombres tienen su origen en el idioma náhuat, en particular, en las palabras ‘makwil’, que significa ‘cinco’, e ‘iswat’, que se traduce como ‘hoja’. Esto se debe a que las hojas del árbol se agrupan en conjuntos de cinco.
Mide 15 a 30 metros de altura aproximadamente y su madera fina de color amarillo ámbar es apreciada para trabajos de ebanistería. Su corteza es grisácea, de tronco corto y con fisuras alrededor.
Propiedades Medicinales
De sus hojas se hacen infusiones para bajar la fiebre. Su corteza al cocerla, sirve para combatir la diabetes, el paludismo, la tifoidea y los parásitos.
Cultivo y Reproducción
Su reproducción es por medio de semillas en terreno fértiles con clímas cálidos muy húmedos.
Durante su período de floración entre el mes de diciembre a febrero los árboles comienzan a florecer en colores rosa, amarillo y blanco. Los mejores lugares para verlos y disfrutar son:
- Plaza Salvador del mundo, en San Salvador.
- Redondel Italia, Zona Rosa, San Salvador
- Centro Histórico de San Salvador
El árbol de Bálsamo
El Bálsamo cuyo nombre científico Myroxylon pereirae es una especie de árbol de la familia Fabaceae, es también conocido como sándalo. Su nombre en idioma náhuatl significa «ungüento de colibrí».
Es un árbol de 35 metros de altura, corteza aspera y oscura, hojas imparipinnadas alternas, folíolos alternos, con puntos y rayas translúcidos, y con ápices acuminados, flores papilionáceas, frutos samaroides con una o dos semillas reniformes de testa lisa.
Crece de forma silvestre, especialmente en las montañas del sur de los departamentos de Sonsonate y La Libertad, región conocida como la cordillera del Bálsamo. Su fruto es una legumbre en forma de vaina que parece ala, con una semilla en uno de los extremos, de donde se extrae una resina negruzca.
Se puede extraer de su corteza una savia de color negro, que se somete a un proceso de cocimiento para obtener el bálsamo puro, comercializado con el nombre de «bálsamo negro». Se utiliza en la fabricación de cosméticos y medicamentos (para enfermedades de la piel, bronquios, pulmones y vías respiratorias y en el tratamiento de quemaduras y heridas).